Nous avons le plaisir de vous annoncer que l'imam Mohamed Ashafa et le pasteur James Wuye se sont vus attribués le Prix de la Fondation Jacques Chirac pour la prévention des conflits.

Ce prix récompense les efforts qui mettent le dialogue au cœur de la prévention des conflits et qui, selon le site de la Fondation, "sont peu récompensés à un niveau international".

Le Prix de la Fondation Chirac pour la prévention des conflits a pour but d’"améliorer la notoriété et de soutenir ceux qui investissent une partie de leur vie et de leurs ressources à prévenir les conflits. Son attribution doit accroître la reconnaissance internationale de ces efforts, susciter de nouvelles vocations, et donner des moyens financiers pour la poursuite de ce travail."

(Photo: Eric Trometer) L'imam Ashafa et le pasteur Wuye sont les protagonistes d'un documentaire de 40 minutes, intitulés "L'imam et le pasteur", produit par FLTfilms, une société de production liée à Initiatives et Changement.

Le documentaire  retrace leur expérience de réconciliation et leur action en faveur de la prévention des conflits. Anciens ennemis, ils viennent de Kaduna, au nord du Nigeria, une région qui s’est rendue tristement célèbre depuis plusieurs années, du fait de conflits ethniques et religieux meurtriers répétés.

Si l’imam Muhammad Ashafa et le pasteur James Movel Wuye sont aujourd’hui codirecteurs du centre interreligieux de médiation de la ville de Kaduna, leur passé est marqué par la violence. Ils se décrivent comme des « activistes religieux militants qui avaient été programmés pour se haïr tout en évangélisant et islamisant à tout prix ».

« Nous étions l’un et l’autre les victimes d’une situation que nous contribuions à créer », raconte l’imam dont les deux frères et le maître spirituel ont été tués par la milice chrétienne menée par le pasteur James tandis que ce dernier a perdu son bras droit pendant les affrontements.

Pour l’imam, un déclic s’est produit quant il a entendu un confrère prêcher à la mosquée sur la force du pardon, se référant à un épisode de la vie du Prophète. Cela a déclenché en lui un profond conflit intérieur qui l’a amené à décider d’entrer en contact avec son ennemi et de tisser des liens avec le pasteur James. Ce dernier, d’abord suspicieux, a mis un certain temps pour surmonter sa haine et commencer à faire confiance.

Depuis quelques années, les deux hommes forment des équipes qui travaillent à la résolution des conflits à travers le pays tout entier, cherchant à « créer des espaces d’éducation à la paix mais aussi à la transformation de la société toute entière ». Ce travail a permis de sauver de nombreuses vies et le modèle qui a été mis au point a été adopté par le gouvernement nigérian.

L'imam et le pasteur ont accepté le Prix et participeront à la cérémonie de remise du prix vendredi 6 novembre 2009 dans le grand amphithéâtre de la Sorbonne à Paris, en présence de Jacques Chirac, Kofi Annan et des autres membres du jury.
Le jury qui a sélectionné les lauréats, est composé de personnalités comme Boutros Boutros-Ghali (ancien Secrétaire général de l’ONU de 1992 à 1996), Michel Camdessus (Directeur général du Fonds Monétaire International de 1987 à 2000), Federico Mayor (Directeur général de l’Unesco de 1987 à 1999), Andrea Riccardi (Fondateur de la communauté de Sant’Egidio) etc.

Des posters de l'imam Ashafa et du pasteur James seront prochainement affichés sur l'avenue des Champs Elysées, à Paris.

Le documentaire, qui a été lancé en décembre 2006 au siège des Nations Unies à New York, a été utilisé dans de nombreux pays, notamment au Kenya pour aider à la réconciliation et à la guérison des blessures après les affrontements intercommunautaires de 2008. Un nouveau documentaire qui retracera l’impact de « L'imam et le pasteur » dans ce pays est d’ailleurs en préparation pour une sortie prévue en 2010, toujours réalisé par FLTfilms.

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