Sinds jaar en dag vinden in het centrum van Initiatives of Change (voorheen Morele Herbewapening) in Den Haag conferenties, cursussen, lezingen, workshops en gespreksavonden plaats. En af en toe ook op andere locaties.
Hennie de Pous-de Jonge

Sinds jaar en dag vinden in het centrum van Initiatives of Change (voorheen Morele Herbewapening) in Den Haag conferenties, cursussen, lezingen, workshops en gespreksavonden plaats. En af en toe ook op andere locaties.

Eind 1997 bereikte het team van Initiatives of Change de kritiek, dat wat er gedaan werd zo weinig zichtbaar was. Deze opmerkingen leidden tot zelfonderzoek. Na enkele brainstorm sessies werd in 1998 besloten om het programma van een seizoen van september tot juni van te voren vast te stellen en het af te drukken in een mooie folder. Dit heeft vele voordelen. Een geïnteresseerde groep mensen denkt al lang van te voren na over thema’s en sprekers. Je kunt er gemakkelijker publiciteit aan geven. Mensen kunnen de data vroeg genoeg in de agenda zetten. En natuurlijk vinden er daarnaast ook nog spontane activiteiten plaats.

Terugkijkend zie je een aantal terreinen waar de aandacht vooral naar uit ging.

Persoonlijke en geestelijke vorming. Voorbeelden daarvan zijn de ‘luistercursussen’ van Peter Field en de meditaties van pater Bert ten Berge. Onder persoonlijke vorming vallen ook de studiedag over deugd, getiteld ‘Virtuoos leven’ met de ethicus Paul van Tongeren, de cursussen ‘Richting zoeken’ onder leiding van Kees en Marina Scheijgrond en de bezinningsweekenden op het landgoed Stoutenburg.

Op het gebied van gezin, huwelijk, relaties en opvoeding waren enkele thema’s: Het huwelijk – een sprookje?, Van je familie moet je het hebben, De kunst van het ouder worden, Duurzame relaties. Geregeld waren er dagen met een programma voor het hele gezin.

Hier en daar is duidelijk oorzaak en gevolg aan te wijzen. De lezing van ds. Rolf Boiten (Geloven in het niet-haalbare) leidde tot een avond over jeugd in de binnenstad anno 2001 met Robbert van der Vlerk van buurthuis Sam Sam (Den Haag), en hierdoor werd Rachid Tighadouini weer geïnspireerd om een avond te vertellen over een initiatief van hem in Gouda.
Op het gebied van de interculturele en interreligieuze dialoog waren er tal van activiteiten. Deze leidden onder andere tot een initiatief dat internationale proporties aannam: de Spiritual Factor in Secular Society conferenties in Caux in 2002 en 2003. In 2005 vonden deze een vervolg in een grote internationale conferentie ‘A heart and a soul for Europe’.

De thema’s vrede, verzoening en veiligheid kwamen en komen telkens terug. Naast kleinere thema avonden waren er een drietal nationale conferenties hierover: in 1999 (Een nieuw millenium, een nieuw begin?), in 2000 (Agenda voor verandering, verzoening en vrede) en in 2003 (Veilig leven in een onveilige wereld?)
In 2001 werd begonnen met een enkele thema avond in het Engels, waarbij ook leden van het corps diplomatique en andere buitenlanders die in de vele internationale instanties in Den Haag werkzaam zijn, worden uitgenodigd. De belangstelling vanuit die hoek gaf deze avonden een extra dimensie.

Tal van evenementen hadden betrekking op bedrijf en ethiek en enkele hadden een politieke invalshoek. Sommige sprekers werden later wat bekender. In 2000 sprak prof. mr. dr. Jan Peter Balkenende, toen nog Tweede kamerlid, over de Voors en en tegens van het polder-model. En in 2002 sprak mr. Yvonne Timmerman - Buck, lid van de Eerste Kamer, over Ethische kwesties. Zij werd in 2003 gekozen tot voorzitter van de Eerste Kamer.

Van de meeste evenementen staan verslagen op deze site. En in een aantal gevallen ook de integrale lezingen. U kunt de verslagen, lezingen en interviews vinden via het overzicht van de jaarprogramma’s sinds 1998. Ze zijn ook gerangschikt naar thema.

Hennie de Pous-de Jonge